Тремя главными нововведениями в пробной альфа-версии Opera 10.5 являются: новый движок для запуска приложений, написанных на JavaScript, — Carakan; поддержка библиотеки рендеринга Vega и обновленный графический интерфейс.

Новый движок Carakan, о разработке которого стало известно еще в феврале, запускает приложения на JavaScript в семь раз быстрее, чем движок Futhark, используемый в Opera 10.10 — последней стабильной версии браузера.

По итогам независимого теста на производительность Java-движка с использованием инструмента SunSpider, Opera 10.5 набрала максимальное число баллов — 65,66, тогда как предыдущий рекордсмен на скорости работы JavaScript, Chrome 4 beta, набрал 59,45 балла, а второй по скорости Safari 4 — 58,67 балла.

По итогам тестирования с использованием инструмента JSBenchmark, Opera 10.5 показала не такие хорошие результаты, однако положительные изменения — налицо. В этом тесте браузер набрал 14,62 против 21,46 балла у Chrome 4 dev build 266.0, 18,85 балла у девелоперской версии Safari и 7,27 балла у Firefox 3.6 Beta 5. По сравнению с предыдущим результатом самой Opera, значение улучшилось более чем в четыре раза.

Использование библиотеки рендеринга Vega позволило увеличить скорость обработки сложной графики. В независимом тесте на скорость Opera 10.5 стала абсолютным рекордсменом, набрав 6,52 балла, тогда как Opera 10.10 набрала 3,14 балла, Chrome и Safari — менее 3 баллов.

Обновленный графический интерфейс Opera 10.5 — это, прежде всего, более плотная интеграция в интерфейс операционной системы. В Windows 7 браузер стал поддерживать эффекты Aero, включая Aero Peek, а также Jump List — все для более быстрого доступа к Speed Dial и открытым вкладкам. В Mac OS X появился универсальная панель инструментов, родные кнопки и поддержка жестов. Кроме того, все меню браузера теперь открывается одной кнопкой, расположенной в левом верхнем углу.

Другими нововведениями в альфа-версии Opera 10.5 являются новый движок обработки HTML и CSS — Presto 2.5, а также поддержка приватного веб-серфинга в окне или вкладке без сохранения истории, функция, которая уже реализована в других продуктах. О том, когда Opera 10.5 будет завершена, не сообщается.