Такая централизация всех процессов должна привлечь внимание в первую очередь издателей, поскольку они получат новый широкий канал распространения своих книг, смогут держать его под контролем, продавая издания напрямую и отслеживая цены в сторонних магазинах. Сторонние магазины, в свою очередь, получат новых клиентов, а сами клиенты избавятся от необходимости посещать десятки площадок в поисках нужного издания, наиболее низкой цены или подходящего формата - все книги, продаваемые через BookServer, будут доступны в универсальных форматах, поддерживаемых подавляющим числом устройств (это, очевидно, PDF и EPub).

В этом месте можно задать резонный вопрос: а чем, собственно, BookServer отличается от недавно анонсированного сервиса Google Editions. Ответ прост: проект этот некоммерческий и гораздо более масштабный, если не сказать - амбициозный. Кроме того, отличается механизм доставки книг: Google будет показывать текст в браузере, BookServer отдаст его в виде файла, а это несравнимо удобнее.

Отдельно нужно отметить принцип работы BookServer с библиотеками. Использование технологии Adobe ACS4 превращает процесс передачи книг из библиотек во временное пользование совершенно похожим на “оффлайновый”: отдав электронную книгу “на руки”, библиотека лишается этой копии и не может отдавать её другим пользователям до тех пор, пока не "получит" свою копию обратно. Само собой, пользователь не может скопировать книгу или читать её бесконечно долгое количество времени. Такая модель должна порадовать издателей, которые всегда скептически относились в электронным аналогам библиотек именно из-за возможности раздавать неограниченное количество электронных копий. Это выглядело как один из способов обыкновенного пиратства, завуалированного под термином “библиотека”.

Из всего этого вытекает, что BookServer вполне может представлять угрозу магазину Amazon Kindle и ему подобным, предлагающим книги в проприетарных форматах. В the Internet Archive считают такую модель ошибочной и по меньшей мере вводящей в заблуждение пользователей. В качестве примера приводится музыкальный рынок и небезызвестный iTunes. Для среднестатистического пользователя совсем не очевиден ответ на вопрос, а будет ли проигрываться купленная в iTunes Store музыка на устройствах, отличных от iPod. Аналогичную “монополию” создает сейчас крупнейший книжный онлайновый магазин, и этому необходимо воспрепятствовать - считают создатели BookServer.

Удастся ли реализовать BoorServer в том виде, в котором его анонсируют? Скорее всего, да. Как отметил Брюстер Кале (Brewster Kahle), основатель the Internet Archive, до создания подобного глобального книжного сервиса доросли не только технологии, но и сами пользователи. Они, наконец, стали готовы читать книги в электронном виде - об этом свидетельствует успех Amazon Kindle и Sony Reader. Кроме того, идею BoorServer уже поддержали сервис Feedbooks, издательство O'Reilly Media, книжный дистрибутор Ingram, Университет Торонто и компания Adobe. По слухам, проектом заинтересовалась и компания Google, однако пока собирается занять выжидающую позицию и посмотреть, насколько далеко сможет зайти BoorServer в процессе своей разработки. На этот должно уйти не меньше одного-двух лет.

По началу сервис собирается использовать наработки компании Lexcycle - разработчика Stanza - весьма популярного программного ридера, существующего в версиях под Windows, Mac OS X, Apple iPhone и iPod touch. Его отличительной особенностью является каталог с книгами от разных издательств, которые обновляются самими издательствами и доступны для немедленного приобретения. В основе этого каталога лежит Atom - формат, построенный на базе XML и являющийся улучшенным вариантом RSS.

В начале этого года Lexcycle была куплен Amazon, но буквально перед этим компания успела объединиться с Adobe и Internet Archive в деле создания нового способа дистрибуции книг - OPDC, основанного на идеях заложенных в каталог Stanza. Он ляжет в основу BookServer и по замыслу разработчиков заметно преобразится. В частности, его тесно завяжут с платёжной системой, чтобы покупать книги через BookServer было бы так же просто, как и искать их.