Как недавно выяснилось, компания Google тайно работает над проектом создания самоходного автомобиля, не требующего присутствия водителя. Почти одновременно стало известно, что аналогичный проект разрабатывает немецкая компания TU Braunschweig на машине VW Passat.

В настоящее время в проекте Google задействовано 7 автомобилей Toyota Prius , каждый из которых, как сообщают представители компании, проехал без помощи водителя около 1000 миль.

Согласно данным анонимного автора в DARPA Urban Challenge, автомобиль VW Passat немецких разработчиков, оснащенный GPS-приемником, а также датчиками и камерами в комплекте с соответствующим программным обеспечением, курсирует последнюю неделю по улицам Брунсвика (Brunswick).

Автомобиль не превышает скорость движения, останавливается на красный свет светофора и реагирует на возникающую опасность. Все звучит, конечно, неправдоподобно и похоже на фантастику. Но ведь и нынешние компьютеры тоже когда-то казались фантастикой. По самым смелым прогнозам, самоуправляемые автомобили появятся на улицах городов не ранее чем через 8 лет.