В версии 2011 представлен новый редактор материалов Slate, основанный на так называемых «нодах». Благодаря такой организации редактирование и визуализация компонентов материалов упрощаются. Еще одна новая функция – аппаратный визуализатор Quicksilver, задействующий возможности современных процессоров и графических адаптеров. По заявлению Autodesk, скорость визуализации Quicksilver в 10 раз выше, чем у обычного рендерера.

В 3ds Max 2011 также были улучшены функции Graphite и Viewport Canvas, представленные в предыдущей версии. Используя их, можно рисовать текстуры непосредственно в окнах проекций, в 2D и 3D- режимах, а также редактировать геометрию модели при помощи специальных кистей. В новую версию 3D-редактора также включено полноценное приложение для композитинга 3ds Max Composite с поддержкой HDR, основанное на программе Autodesk Toxik.

Среди других нововведений можно выделить:

• Поддержка Windows 7
• Настраиваемый интерфейс Ribbon
• Импортер из программы Google SketchUp 6 и 7
• Улучшенный импорт файлов Autodesk Inventor
• Библиотека материалов Autodesk, при помощи которой можно обмениваться материалами, созданными в программах 3ds Max, AutoCAD, Inventor, Revit Architecture, Revit MEP, Revit Structure.
• Возможность сохранения сцен, совместимых с 3ds Max Design 2010

Продажи новой версии программы намечены на 7 апреля. Вплоть до 1 мая этого года пользователи 3ds Max 2011 смогут бесплатно перейти на версию 3ds Max Design 2011.