Ученые из Института Карнеги в журнале Astrobiology представили статью, где подробно разбирается роль фосфора в обогащении
земной атмосферы кислородом. Согласно исследованию, фосфор сработал как удобрение для первых одноклеточных водорослей, а водоросли обеспечили непрерывное производство жизненно необходимого газа.

Эволюция атмосферы

Несмотря на то что многим одноклеточным (и даже отдельно взятым сложным животным) кислород не нужен, а кое-кто может жить и в расплавленном асфальте, привычной нам жизни без него бы не было. И не только жизни: в кислородной атмосфере совершенно по-другому идет разрушение горных пород, в ней возможно горение огня, да и голубой цвет неба тоже обусловлен наличием этого газа.

Само наличие кислорода в атмосфере с высокой вероятностью говорит о наличии жизни. Это вещество, будучи химически активным газом, постоянно реагирует с горными породами и за счет этого уходит из газовой оболочки планеты. Если же кислород все-таки обнаруживается в значительных количествах, то это однозначно указывает на наличие производящих его организмов.

Для того чтобы на Земле появились животные, нужно, чтобы сначала возникли производящие кислород водоросли. А что нужно для появления водорослей, кроме тех бактерий, из которых они возникли за сотни миллионов лет эволюции? Почти то же самое, что требуется современным растениям,- ряд химических элементов.

Особенно здесь важен фосфор. Он входит не только в состав костей животных - без фосфора невозможно формирование двух универсальных молекул- хранящей всю наследственную информацию ДНК и хранящей запас энергии АТФ (аденозинтрифосфата). Жизнь без этих молекул невозможна, как невозможна современная цивилизация без письменности и денег: клетка не может существовать без хранения информации и средств для совершения тех или иных действий.