Доцент электрической инженерии и компьютерных наук в Массачусетском технологическом институте (Massachusetts Institute of Technology, MIT) Скотт Ааронсон (Scott Aaronson) считает 75 лет чрезмерно оптимистичным сроком, а более реальной цифрой – 20 лет. В ранние 1980-е годы Левитин выделил элементарную квантовую операцию, самое базовое действие, которое может выполнить квантовый компьютер. В опубликованной в издании Physical Review Letters статье Левитин и Тоффоли представили уравнение минимального отрезка времени для осуществления этой операции, устанавливающего предельную скорость для любых возможных компьютеров. Учёные рассчитали, что на каждую единицу энергии идеальная квантовая машина обеспечит в десять квадриллионов (1016) раз больше операций в секунду, чем самый производительный из сегодняшних процессоров. "Очень важно попытаться установить фундаментальный лимит – как далеко мы сможем зайти в использовании ресурсов", - поясняет Ливитин. Физики заключили , что технологические барьеры притормозят Закон Мура, как только индустрия подберётся к рубежу. Квантовые компьютеры, в отличие от электронных, не должны считаться с "шумом" – изменяющиеся характеристики проводников и температура могут создавать помехи. Преодоление этой преграды на пути к квантовым вычислениям, безусловно, займёт время и исследовательские ресурсы.

Вместе с уменьшением расстояния между компонентами чипмейкеры обнаруживают, что новые процессоры скорее нагреваются увеличенными темпами, чем становятся быстрее. Вместе со сложностями перехода на более прецизионные техпроцессы это вызывает тенденцию выпуска двух- и четырёхъядерных CPU. Размещение ядер вместе оставляет тепловыделение на приемлемом уровне, а вычислительная мощность растёт. Возможно, однажды потребность в огромном количестве вычислений заставит учёных обратиться к компьютерам с суперпроводниками и соответствующими рабочими температурами, стремящимися к абсолютному нулю (если успехи в этой сфере не откроют суперпроводимость при комнатных условиях). Но даже тогда, говорят Левитин и Тоффоли, фундаментальный лимит останется нерушим. Впрочем, его существование не обязательно воспринимать в негативном свете. Аронсон даже называет этот факт замечательным: "С точки зрения теоретиков неплохо знать о фундаментальной границе, абсолютном потолке. Вы скажете, что невозможность построить бесконечно быстрые компьютеры разочаровывает, но если взглянуть на картину мира в целом, то физическая теория, которая разрешает неограниченную скорость вычислений, говорит об ошибочном понимании этого мира".