Лишь в 2005 г., с выходом в июне фильма "Бэтмен: Начало" (Batman Begins) режиссера Кристофера Нолана (Christopher Nolan) у зашедшей в тупик серии открылось "второе дыхание".

Несмотря на довольной скромную сумму сборов за первые выходные, "Бэтмен: Начало" в итоге собрал 371 миллион долларов по всему миру при бюджете в 150 млн долл. Однако кроме кассовых сборов новый Бэтмен в исполнении Кристиана Бэйла (Christian Bale) также получил высокие оценки критиков и всей мировой общественности, пополнив стройный ряд лучших комикс-экранизаций в истории кинематографа.

Естественно, многомиллионная армия поклонников человека-летучей мыши сразу же начала гадать о съемках продолжения, тем более что название "Бэтмен: Начало" недвусмысленно указывало на то, что история еще не завершена.

Неделю спустя после выхода фильма в прокат в интервью ресурсу Boxofficemojo начальник отдела дистрибуции компании Warner Bros. Ден Фельман (Dan Fellman) поделился своими соображениями насчет возможности продолжения нового Бэтмена: "Я думаю, люди любят этого персонажа, и прошло уже восемь лет с тех пор, как серия покатилась по наклонной. Вернуть ее на правильный путь удалось благодаря видению режиссера Кристофера Нолана, отличному сценарию и актерам. <…> До конца недели мы рассчитываем на 85 млн долл. кассовых сборов, в то время как "Бэтмен и Робин" за тот же период времени заработал лишь 59 миллионов. Этого достаточно для того, чтобы запустить продолжение нового "Бэтмена" в производство".

Итак, студия-правообладатель была заинтересована в создании новой картины; зрители, несомненно, тоже. Камнем преткновения в данном случае являлся тот факт, что Кристофер Нолан не заключал контракт со студией по поводу съемок продолжения. Сам режиссер говорил на эту тему довольно спокойно: "Мне очень понравилось работать над этим фильмом, поэтому я не против сиквела. Однако я не хочу заниматься им прямо сейчас". Тем не менее, Warner Bros. приступила к планированию съемок продолжения, надеясь все же добиться согласия Нолана вернуться к теме Бэтмена. Согласно интервью, которое дал ресурсу The Hollywood Reporter президент отдела производства студии Джеф Робинов (Jeff Robinov), переговоры между режиссером и Warner Bros. относительно съемок нового "Бэтмена" начались в октябре 2005 года.

Затяжной процесс продлился вплоть до 31 июля 2006 года, когда представители студии наконец-то подтвердили, что Кристофер Нолан вернулся в проект, приведя с собой исполнителя на роль злодея Джокера (Joker). Им стал актер Хит Леджер (Heath Ledger), который, по словам режиссера, "очень хорошо понимал сущность своего персонажа, его характер и мотивы". Кроме того, было обнародовано и новое название картины - "Темный рыцарь" (Dark Knight). Естественно, вернулся в команду и исполнитель главной роли Кристиан Бэйл.

Если над историей "Бэтмена: Начало" Кристофер Нолан работал совместно со сценаристом Дэвидом Гойером (David Goyer), то в случае "Темного рыцаря" его заменил младший брат Нолана - Джонатан (Jonah). Тем не менее, Гойер, занятый другими проектами, все-таки смог приложить руку к сиквелу, написав вместе с Крисом краткий рассказ, который и лег в основу сценария картины.

"В общем, мне очень понравилось работать над первым фильмом, но первоначально я не намеревался браться за его продолжение, - говорил Нолан в интервью сайту IGN. - Однако, предоставив зрителю в конце картины идею упоминания о Джокере, я, Дэвид Гойер и Джонатан сами ушли в нее с головой. Мне кажентся очень интересным посидеть и подумать: "Как ее можно развить дальше? Кем этот человек будет в нашей вселенной?"

Съемки "Темного рыцаря" стартовали 20 апреля 2007 года, и кроме Лондона также проходили в Гонконге, Лос-Анджелесе, Чикаго и Балтиморе.

Новые "игрушки"

После того, как братья Ноланы завершили работу над сценарием, в дело вступил отдел дизайна под руководством дизайнера-постановщика Натана Кроули (Nathan Crowley), а также воплощающая рисунки "в металл" команда супервайзера спецэффектов Криса Корбаулда (Chris Corbould).

Кристофер Нолан отмечает: "В "Бэтмен: Начало" мы хотели показать, каким образом были разработаны вещи вроде костюма и Бэтмобиля. В то же время мы рассказали не обо всех приспособлениях, и поэтому в продолжении демонстрируем, как главный герой обзаводится еще более высокотехнологичными устройствами, в разумных пределах, разумеется".

Под "высокотехнологичным" Нолан подразумевал новую версию костюма Бэтмена, а также чудо техники под названием "Бэт-под" (Bat-pod).

Кристиан Бэйл лично высказался о преимуществах обновленного одеяния, представленного общественности в июне 2007 года, в интервью журналистам IGN: "Если бы вы надели предыдущий костюм, новый понравился бы вам так же, как и мне. Одна лишь возможность поворачивать в нем голову уже значит для меня очень многое, учитывая семь месяцев, проведенных на съемках "Бэтмена: Начало" в старом костюме. Кроме того, он также легче, благодаря чему чувствуешь себя гораздо свободнее. И, конечно же, в нем гораздо менее жарко".

Новый костюм стал многослойным. Основой был сделан материал на основе полиэфирных волокон, которые используются военными и производителями спортивной одежды из-за их влагопоглощающих качеств. Затем на этот слой были наклеены отдельные части из эластичного полиуретана для придания костюму рельефа брони. В качестве дополнительной защиты выступили панели на основе карбонового волокна, очень легкого, но в то же время прочного материала. Они были помещены под полиуретан в области ног, грудной клетки и живота.

Для того, чтобы позволить Кристиану Бэйлу поворачивать голову (ранее актеру, дабы выполнить это простое движение, приходилось пользоваться движениями плеч), в новом костюме шлем-маска был отделен от остального одеяния.

Неделю спустя после анонса нового костюма общественность узнала и об очередном средстве передвижения главного героя, коим стал уже упомянутый выше Бэтпод (Bat-Pod). В то время, как "Тумблер" (прозвище Бэтмобиля) появляется и в "Темном рыцаре", картина представляет на широкий суд зрителей новый транспорт - нашпигованный оружием футуристический мотоцикл. "Естественно, мы не могли не оставить Бэтмобиль в новом фильме, - говорит Нолан. - Но в то же время мы хотели дать Бэтмену нечто новое: свежий подход к транспортировке, что-нибудь очень экзотическое и выглядящее очень сильно. Это двухколесный транспорт, но назвать его обычным мотоциклом язык не поворачивается. В сущности, Бэтпод так же относится к мотоциклам, как и Тумблер - к автомобилям".

Идеи Нолана и Кроули вылились в двухколесное транспортное средство, напоминающее мотоцикл. Однако Бэтпод выделяется среди себе подобных сразу по нескольким признакам: большие и широкие колеса, по размерам не уступающие таковым у Тумблера, а также два двигателя, каждый из которых расположен внутри своего колеса. Кроме того, не забыт и "джентельменский набор" вооружения: 40 мм пушки, пулеметы 50-го калибра, а также пусковые установки крюков для захвата.

Естественно, ни режиссер, ни художник-постановщик, создавая концепцию транспорта, не имели понятия, сможет ли в результате их изобретение работать. И здесь на помощь пришла команда Криса Корбаулда, построившая для фильма шесть полнофункциональных Бэтподов.

Для того, чтобы быть способным управлять этим "мотоциклом", водитель должен сильно наклонять свое тело вперед, практически горизонтально, а также контролировать руль при помощи локтей, а не кистей рук. Фактически только один человек смог "подружиться" с Бэтподом. Им оказался профессиональный водитель-каскадер Жан-Пьер Гой (Jean-Pierre Goy), который и заменил Кристиана Бэйла в сценах с вождением мотоцикла.

"На лицо ужасные..."

Хотя главный злодей фильма, Джокер, сохранил иллюзию знакомого всем поклонникам Бэтмена белолицего насмешливого клоуна, его грим в "Темном рыцаре" должен был подчеркивать его маниакальную сущность, тягу к разрушению и всеобщей анархии. Лицо антагониста покрыто белой краской, местами потекшей или стершейся. Его глаза - две черные пропасти. Картину довершает нарисованная кроваво-красная усмешка, растянувшаяся ото рта до ушей, однако при этом не маскирующая уродливых шрамов на щеках.

Художник Джон Кальоне Младший (John Caglione, Jr.), отвечавший за грим Леджера, называл процесс его нанесения "танцем". По его словам, "Хит отображал на своем лице определенные чувства, поднимая лоб вверх и скашивая глаза, а я рисовал белой краской по искривлениям кожи на его лице. Подобный подход позволял получить уникальную текстуру, в то время как обычная покраска лица в белый цвет не дала бы подобного результата. В то время как актер прищуривал свои глаза, я зарисовывал их черным цветом. Затем я покрывал лицо водой из распылителя, Хит сжимал веки и встряхивал головой, в результате чего на нем и появлялись все эти неоднородные подтеки и грязь".

Грим Джокера также представляет собой революционное достижение в области пластического протезирования. Получено оно в результате долгих исследований супервайзера протезирования Конора О'Салливана (Conor O'Sullivan), а также художника по гриму Роберта Трентона (Robert Trenton). "Они применяли новейший производственный процесс с использованием силикона, который позволяет протезу быть совмещенным с кожей настолько органично, что место соединения становится невидимым, - рассказывает художник по гриму Питер Робб-Кинг (Peter Robb-King). - Это просто невероятно, потому что теперь можно снимать лицо крупным планом, даже при использовании IMAX-камеры, и вы не увидите никаких изъянов".

О'Салливан открывает тайну: "На разработку этой технологии мы потратили два года, однако после нескольких неудач у нас все пошло, как по маслу. На данный момент мы можем производить пластические протезы из силикона, которые можно наносить непосредственно на кожу, эти части отлично сливаются с ней; если вам неизвестно о существовании протеза, вы с трудом сможете его разглядеть".

Если Джокер обходился одними только протезами, то обезображенное лицо окружного прокурора Харви Дэнта (Harvey Dent) в исполнении актера Аарона Экхарта (Aaron Eckhart) потребовало комбинации практического грима и компьютерной графики. Робб-Кинг и его команда тесно сотрудничали с супервайзером визуальных эффектов Ником Дэвисом для изображения повреждений лица Дэнта, ставшего Двуликим (Two-Face). "В данном случае Криса не интересовал традиционный подход к гриму с нанесением на кожу, - говорит Дэвис. - Поэтому мы поступили с точностью до наоборот, "удалив" кожу с лица цифровым способом. Благодаря этому у нас появилась возможность показать сухожилия, продемонстрировать обратную сторону щек и глазниц, а также создать уникальные текстуры".

"Большому" фильму - большой экран

В последнее время многие из блокбастеров Warner Bros. кроме обычных кинотеатров начали демонстрировать в кинозалах сети IMAX. Не стал исключением и "Темный рыцарь". "В продолжении столь известной истории я невероятно рад возможности увеличить размах фильма, не только исходя из повествования, но и предоставляя Бэтмену и Джокеру наибольший кинотеатральный экран, на котором они предстанут перед зрителем", - говорил Крис Нолан в интервью The Hollywood Reporter.

"Темный рыцарь" стал первым художественным фильмом, частично снятым на камеры большого формата. Версия картины для IMAX содержит шесть сцен, предназначенных специально для этих кинотеатров, одна из которых - 6-минутное начало фильма, представляющее публике Джокера. В общей сложности для IMAX-версии было переснято около 30 минут из 150-минутного хронометража ленты.

Сцены в формате IMAX снимались на 65-мм пленку (соотношение сторон 1,34:1), которая вмещает гораздо больше визуальной информации, чем стандартная 35-мм пленка формата Cinemascope (соотношение 2,40:1), применявшаяся для остального видеоряда. В результате сканирования 65 мм пленки на выходе получались кадры с разрешением 5,6 K (5734х4279 пикселей) и 8 K (8192х6144 пикс.). Что касается стандартной 35-мм пленки, для работы с IMAX она была подвергнута сканированию и преобразованию посредством технологии DMR (Digital Remastering), в результате чего на выходе получились кадры с разрешением 4 K (4096х1707 пикс.).

По окончании стадии монтажа весь фильм, включающий в себя материал с разрешением 4 K (DMR), 5,6 K и 8 K (IMAX) был отпечатан на 35-мм кинопленке для показа в обычных кинотеатрах и 15/70-мм - для демонстрации на экранах IMAX.

Расширение границ реальности

Современный блокбастер не мыслим без визуальных эффектов, и "Темный рыцарь" в данном случае - не исключение. Над производством компьютерной графики к фильму трудились студии Double Negative, Framestore CFC и Buf Compagnie.

На плечи Double Negative (далее DN) и супервайзера Пола Франклина (Paul Franklin) был возложен наибольший объем работы: из 700 сцен с визуальными эффектами английская студия работала над 375 из них, причем 170 предназначались для композитинга и рендеринга в формате IMAX.

На стадии монтажа "Бэтмена: Начало" один кадр, отсканированный с разрешением в 2 K, занимал "всего" 10 Мб. Для работы над "Темным рыцарем" DN пришлось установить дисковый массив емкостью 100 Тб, поскольку один кадр с разрешением 8 K представлял собой уже 200 Мб данных, то есть в 20 раз больше того объема информации, с которым студия работала над предыдущим фильмом серии. Для быстрого просчета 5,6 K и 8 K изображений студия также увеличила количество процесоров своей "фермы рендеринга" с 400 до 3600 штук.

Как и с предыдущей лентой Нолана, прообразом города Готэма выступил Чикаго, в котором происходила большая часть съемок. И опять же DN пришлось при помощи визуальных эффектов превращать один город в другой.

Во время производства "Бэтмена: Начало" Франклин со своей командой создали архитектурную библиотеку из около 40 зданий Чикаго, однако они были предназначены для ночных сцен, когда расстояние между постройкой и камерой было не менее 15 метров. В отличие от первого фильма, в сиквеле "Бэтмена" присутствует несколько сцен, действие которых происходит днем или в сумерках, поэтому библиотеку необходимо было переработать и расширить. Франклин решил, что вместо придания уже существующим текстурам искусственной "дневной" освещенности сотрудники DN заново произведут фотографирование всех зданий в необходимое время суток. Благодаря этому камера отныне могла находиться от цифрового здания на расстоянии всего трех метров, не опасаясь потери качества его текстуры.

Обновленная библиотека стала незаменимой в работе студии над некоторыми эпизодами, например, сценой, происходящей в Здании Прута (Pruitt Building). В качестве данного строения выступила Башня Трампа (Trump Tower), все еще находящаяся на стадии строительства. Кристофер Нолан хотел "драматических углов здания", однако достигнуть этого простой съемкой не удавалось. Команда Франклина очень тщательно изучила всю проектную документацию на данную постройку и, используя лазерное сканирование, подготовила трехмерную модель небоскреба. По словам супервайзера, сложность заключалась в том, что на момент работы над "Темным рыцарем" в находящемся на этапе строительства здании все еще не были застеклены окна. Сцены внутри Здания Прута были сняты в павильоне в Великобритании. Окна этого строения выходили на большой "зеленый экран", который DN заменила на цифровой ландшафт Готэма.

Пожалуй, наиболее интересным эпизодом с точки зрения совмещения практических и визуальных эффектов является попытка Джокера уничтожить из гранатомета находящегося в бронированной машине Харви Дэнта. На пути у выпущеного снаряда появляется Бэтмобиль и происходит взрыв.

Для съемок компанией New Deal был построен макет тоннеля с камерой, которая двигалась вдоль него по направляющей. Миниатюрные модели грузовика и Бэтмобиля контролировались посредством радиоуправления, а сама сцена была тщательно разделена между двумя съемочными группами, а также полностью цифровыми кадрами DN.

Кульминацией всего действия стала неудачная попытка Бэтмена завести машину, после которой он активирует систему катапультирования, и на свет появляется Бэтпод. Изначально планировалось создать сцену при помощи практических эффектов, однако сложность появления "мотоцикла" из "внутренностей" автомобиля заставила отказаться от этой затеи. В результате было решено разбить действие на две части: до момента катапультации и после. Как только срабатывают пиропатроны, окружающая обстановка с настоящим Бэтподом заменяется ее цифровым аналогом. Сотрудники DN на основе полученых в результате трехмерного сканирования данных создали высокодетализированные модели Бэтмобиля, Бэтпода и самого Бэтмена. Художникам пришлось смоделировать не только внешний вид, но и внутреннее убранство "автомобиля", которое становится видимым зрителю во время катапультации. Бэтпод формировался на основе передних колес Бэтмобиля, которые, соединяясь вместе, образовывали основной каркас корпуса.

Крис Нолан не отрицает тот факт, что предпочитает по возможности работать с практическими эффектами, прибегая к помощи компьютерной графики лишь в тех случаях, когда без нее невозможно обойтись. Подтверждением этому может служить сцена со взрывом главного госпиталя Готэма, которую многие ошибочно считают созданой целиком на компьютере.

Как это ни удивительно, но в ней было использовано настоящее здание - готовившаяся к сносу конфетная фабрика. Крис Корбаулд вместе со своей командой обратились за помощью к компании Controlled Demolition, которая занялась организацией взрыва. "Кристофер не хотел, чтобы строение рассыпалось по-обычному, как колода карт", - говорит Корбаулд. "Сотрудничая с главой Controlled Demolition Дугом Луизо (Doug Loizeaux), мы разработали систему, позволяющую зданию обрушиться наземь волнами - последовательно".

Бэтмен, несущий "золотые яйца"

Кампания по популяризации "Темного рыцаря" началась задолго до премьеры самого фильма. Еще в ноябре прошлого года, вместе с привычными кадрами из фильма и тизерами, "рекламная машина" Warner Bros. запустила в сеть целую плеяду тематических сайтов, таких как The Gotham Times, Ha Ha Ha Times, The Gotham National Bank, The Gotham Police Department и др. На них охочие до новой информации интернет-завсегдатаи могут найти интересные факты, позволяющие глубже окунуться в бурлящую жизнь города Готэм.

Кроме виртуальных просторов Сети, маркетинговая кампания студии затронула и реальный мир. Например, на конференции Comic-con в 2007 году проходило мероприятие под названием "Почему настолько серьезно" (Why So Serious), вовлекшее поклонников, разукрашенных на манер Джокера, в разгадывание загадок и собирание ключей по всему городу.

С недавних пор начала набирать популярность методика выпуска анимационных проектов, связывающих сюжетной канвой сиквел с предшественником и выступающих в качестве дополнительной рекламной "раскрутки".

В случае с "Темным рыцарем" Warner Bros. решила пойти той же дорожкой, в результате чего 7 января 2008 года она объявила о запуске "Бэтмена: Рыцаря Готэма" (Batman: Gotham Knight) - анимационного проекта, разделенного на шесть независимых эпизодов и служащего "промежуточным звеном" между первым и вторым фильмами Нолана. Поскольку "Рыцаря Готэма" планировалось создать в аниме-стилистике, студии для этого подбирались соответствующие. Всего к проекту их было подключено четыре: Production I.G., Studio 4C, Bee Train и Madhouse. Кроме того, за каждый эпизод отвечал отдельный сценарист. На полках магазинов США диски с "Рыцарем Готэма" появились 8 июля. В России выход DVD был запланирован на 15 июля, но, похоже, релиз до сих пор откладывается.

Не только рекламная кампания, проводимая Warner Bros., "увеличивала градус" всеобщего интереса к "Темному рыцарю". 22 января весь мир был шокирован известием о трагической гибели Хита Леджера. Согласно отчету медэкспертов, он умер от передозировки медицинских препаратов, коих в теле актера было обнаружено целых шесть разновидностей.

Смерть Леджера моментально вызвала спекуляции относительно дальнейшей судьбы фильма. Однако в тот же день Warner Bros. выступила с заявлением, что актер успел не только закончить работу над сценами со своим участием, но и озвучил их на этапе постпродакшена.

Еще до своего выхода "Темный рыцарь" уже начал бить первые рекорды. Именно этой картине отныне принадлежит титул наиболее широкого релиза в кинотеатрах США. Прокат фильма стартовал одновременно на 4366 экранах, обогнав по этому показателю (на четыре экрана) третью часть "Пиратов Карибского моря" (Pirates of the Caribbean: At World's End).

Отбросив достижения по количеству проданных билетов, а также кассовых сборов от предпремьерных показов, отметим лишь, что за первый уикэнд "Темный рыцарь" опустошил карманы граждан США на целых 158 миллионов долларов, обогнав по этому параметру "Человека-паука 3" (Spiderman 3).

6,2 миллиона из общей суммы сборов за неделю принесли 94 кинотеатра IMAX, то есть по 67 тыс. долл. с одного экрана. Кассовому успеху "Темного рыцаря" даже не помешал тот факт, что спустя всего 38 часов после премьеры фильма в Интернете появилась пиратская копия картины.

Расписывать все рекорды, побитые фильмом, нет смысла, поскольку их очень много. Достаточно заглянуть на страничку картины на сайте Boxofficemojo, дабы убедиться в этом.

На момент написания статьи в "копилке" фильма уже "звенело" почти 449 млн. долл. прибыли от проката в американских кинотеатрах. На данный момент "Темный рыцарь" занимает третью позицию в списке самых кассовых хитов, вышедших в США, уступая лишь "Титанику" (Titanic) и четвертому (оригинальному) эпизоду "Звездных войн" (Star Wars: The New Hope). Однако если догнать рекордсмена новой работе Нолана будет затруднительно, то вторую картину она может обставить уже на этих выходных. Что же касается мировых сборов, они принесли фильму еще 263,5 миллиона долларов, и эта сумма продолжает расти. Остается только указать бюджет, который составил 185 млн долл.

Бэтмен: (очередное) Продолжение

Итак, пока "Темный рыцарь" борется за призовые места в почетном списке самых кассовых фильмов в истории кинематографа, общественность уже вовсю изнывает от нетерпения узнать относительно планов Warner Bros. на очередной сиквел.

Еще на одной из пресс-конференций, приуроченных к выходу "Бэтмена: Начало", Кристиан Бэйл заявил, что подписал со студией контракт на съемки в трех фильмах, поэтому об участии актера в возможном триквеле можно не беспокоиться.

Что же касается Кристофера Нолана, то он пока что даже не хочет думать о триквеле. Однако на данный момент доподлинно известно, что режиссер, а также сценаристы Джонатан Нолан и Дэвид Гойер рассматривали вопрос о возможном продолжении "Темного рыцаря". В интервью сайту MTV в июле Гойер проговорился, что у них на уме уже вертится основная сюжетная канва триквела, а также новый главный злодей.

Остается надеяться, что слова сценариста воплотятся в реальность, и в будущем нам еще доведется увидеть на ночном небе киноэкранов знак Бэтмена, возвещающий о том, что мир опять нуждается в герое в облике летучей мыши.