Среди зарубежных информационных источников стала появляться информация о том, что руководство корпорации Microsoft планирует выпустить на рынок полностью бесплатную версию ОС Windows 8, которая в данный момент известна как Free Flight. Данные сведения подтверждает презентация, подготовленная Редмондом для своих ОЕМ партнёров.

В списке редакций новейшей ОС можно заметить появление совершенно нового названия – Free Flight, которое сильно выбивается из общего списка. Согласно всё той же презентации, данная редакция планируется не как замена существующим версиям – а как совершенно самостоятельный программный продукт. Есть мнение, что руководство Microsoft пошло на такой решительный шаг вследствие того, что в некоторых странах за последнее время было отмечено повышение уровня компьютерного пиратства.

Даже несмотря на все те меры, которые предпринимает как Microsoft – так и правительства развивающихся стран, уровень компьютерного пиратства остаётся чрезмерно высоким. Предоставив пользователям возможность бесплатно использовать новейшую разработку Редмонда – Windows 8 – Microsoft тем самым планирует кардинально повлиять на уровень пиратства во всём мире. Иными словами, "попробовав" настоящий, к тому же самый современный программный продукт от Microsoft пользователь уже не захочет возвращаться к пиратским версиям. По крайней мере, таков план софтверного гиганта.

Нужно отметить, что Windows 8 Free Flight будет иметь значительно ограниченный функционал, по сравнению с другими редакциями ОС. Детали пока что держатся в секрете, однако в бесплатном издании не будет нового, "кардинально иного" пользовательского интерфейса, который был продемонстрирован некоторое время назад. Зато Free Flight будет обладать облегчённой версией интерфейса Aero, скриншоты которого также утекли в Сеть некоторое время назад. В каком виде будет распространяться бесплатная редакция Windows 8 также пока не известно. Возможно, дистрибутив можно будет загрузить прямо с официального сайта Microsoft.

На этой неделе Microsoft начала закрытое тестирование Windows 8. Первая публичная бета версия продукта может быть показана уже этой осенью, на конференции для профессиональных разработчиков PDC. Согласно неподтверждённой информации, список кардинальных отличий новой ОС включает в себя поддержку 128-битной архитектуры (полностью побитно совместимой с 64-битной), систему распознавания голоса и голосового управления ПК, усовершенствованную систему гибернации и восстановления, а также новые функции обеспечения безопасности, включая модификацию PatchGuard.

В Windows 8 планируется существенно сократить время загрузки и выключения по сравнению с предыдущими ОС семейства Windows. Пристальное внимание будет уделено энергопотреблению и энергоэффективности. Заявлена поддержка интерфейса USB 3.0, соединений Bluetooth 3.0, а также беспроводных и стереоскопических дисплеев. Ожидается более тесная интеграция с сервисами LIVE, подобно тому, как это реализовано на устройствах Windows Phone 7.