Если компания не хочет упустить рынок недорогих планшетов, она должна предложить свою ОС для этого класса устройств. Этим летом Microsoft лицензировала архитектуру ARM, отказавшись как-либо комментировать такой шаг. Существующие «планшетные» версии Windows для ARM-процессоров (Windows CE) заметно уступают победному шествию Android и iOS, а основные союзники, Intel с MeeGo и HP с WebOS, разрабатывают свои варианты для этого сегмента.

Не последним аргументом, подталкивающим Microsoft к портированию Windows на ARM, стало появление у последней мощных процессоров на новых ядрах Cortex. Против появления Windows 7 на смартбуках Microsoft в свое время указывала на недостаточную производительность ARM-архитектуры. В свою очередь ARM недавно заявила скорое появление четырехъядерного 2,5-гигагерцевого чипа Cortex A15 Eagle. Причем аккурат к выходу Windows 8.

Поддержка ARM в Windows 8 обострит конкуренцию с Intel, но не устранит преимущества архитектуры х86. Подавляющее большинство приложений для Windows разрабатывалось и оптимизировалось именно для процессоров х86. Microsoft стоит поспешить с выпуском Windows 8 для маломощных и недорогих систем, и уложиться в обещанные три года. Иначе, новое поколение пользователей, пристрастившись к Android и iOS, будет в свою очередь спрашивать: «А что такое Windows?».