Ни для кого не секрет, что стандартный браузер в Windows – это одно из самых слабых мест, с точки зрения безопасности. Именно поэтому в новой операционной системе разработчики уделили большое внимание этому приложению.

Некогда монополист в мире браузеров, Internet Explorer, за последние годы очень сильно сдал свои позиции, и назвать его "народным" сегодня можно с большим трудом. Растущая популярность браузеров Google Chrome и Opera серьезно сказалась на популярности этого приложения от Microsoft.

Что же касается Mozilla Firefox, то этот браузер также отнимает долю рынка у Internet Explorer, хотя в последнее время стал менее активно развиваться, по сравнению с конкурентами. Последним сильным ударом по позициям Internet Explorer стало решение антимонопольных органов ЕС, согласно которым корпорацию Microsoft обязали встроить в операционную систему отдельное окно выбора браузеров. С первого марта пользователи Windows 7 могут выбрать один из 12 предложенных браузеров, в числе которых Apple Safari, Google Chrome, Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, Sleipnir, Green Browser, Maxthon, Avant, Flock, K-meleon и Slim. Предлагаемые пользователю приложения показываются в случайном порядке.

Окно выбора браузеров появилось в Windows 7 относительно недавно, после выпуска специального обновления. После появления данной опции создатели некоторых альтернативных браузеров отметили существенно возросшее количество загрузок своих приложений. Несмотря на то, что Internet Explorer 8 теперь не является единственным браузером, доступным для пользователей Windows 7, разработчики придают этой программе большое значение. Попробуем разобраться, чем интересен этот браузер и насколько актуальны его возможности.

К сожалению, команда разработчиков Internet Explorer, на протяжении всего развития этого проекта, довольно инертно реагировала на реалии сегодняшнего дня. И, если бы не жесткая борьба между браузерами, трудно себе представить, каким бы был браузер от Microsoft сегодня. Один из наглядных примеров такой медлительности - консервативный интерфейс программы. Например, использование вкладок в этом браузере появилось только тогда, когда подавляющее большинство конкурирующих программ уже давно предоставляло такую возможность. Тем не менее, в Internet Explorer 8 многие из нововведений весьма кстати, и уже не кажутся запоздавшими, хотя и уникальными большинство из новых возможностей браузера тоже нельзя назвать.

InPrivate – конфиденциальное посещение веб-страниц

Так, например, последняя версия браузера дает возможность использовать специальный режим конфиденциального посещения веб-страниц InPrivate. В этом режиме браузер не сохраняет никаких временных данных, по которым можно было бы воссоздать действия пользователя в Интернете.

Режим тайного просмотра - это необходимость, которая обусловлена большим числом угроз конфиденциальности пользователя, работающего сегодня в Интернете. Различные вирусы и умышленно зараженные сайты нередко становятся причиной потери важных данных. Используя режим посещения страниц InPrivate, можно быть уверенным, что данные об учетных записях и паролях пользователя, а также о любой другой персональной информации, используемой им в Интернете, будут защищены. После того, как пользователь выйдет из режима тайного просмотра, кэш Internet Explorer 8 автоматически будет очищен, файлы cookies и записи в журнале истории посещенных сайтов будут удалены. Эту функцию браузера можно использовать, например, совершая покупки в Интернете, а также работая на компьютерах с общим доступом.

"Умный" фильтр SmartScreen – борьба с фишингом

Другой инструмент для защиты пользователя от интернет-угроз в Internet Explorer 8 - "умный" фильтр SmartScreen. Один из наиболее распространенных приемов, к которым прибегают злоумышленники для кражи чужого пароля и других конфиденциальных данных - использование поддельных сайтов. Ничего не подозревающий человек вводит на сайте мошенников свои данные и таким образом становится жертвой аферы.

Обычно адрес ссылки фальшивого сайта имеет название, схожее с каким-нибудь известным безопасным ресурсом, например, rapidshare-validate.com или wwwozon.ru, поэтому невнимательные пользователи часто не обращают внимания на это и передают свои личные данные прямо в руки преступников. Действие вредоносных программ, получаемый спам от злоумышленников - все это также несет в себе потенциальную угрозу для пользователя.

Для снижения риска такого обмана в Internet Explorer 8 интегрирован специальный фильтр для борьбы с фишинговыми ссылками - SmartScreen. Если при включенном фильтре безопасности пользователь попробует перейти на страницу мошенников, он получит сообщение о том, что данный адрес является неблагонадежным, и существует риск быть обманутым.

Время показало, что данное нововведение в браузере было очень удачной идеей разработчиков. По статистике, на сегодняшний день антифишинговый фильтр помог отразить десятки миллионов атак, а, следовательно, и уберечь персональные данные пользователей от несанкционированного доступа.

Чтобы обратить внимание пользователя на адрес домена подозрительного ресурса, фильтр выделяет его имя в адресной строке. Поэтому одного взгляда на ссылку достаточно, чтобы понять, подменена ли ссылка на похожую, или нет.

Фильтр SmartScreen может работать в автоматическом режиме и проверять все ссылки подряд, а может использоваться пользователем вручную. Во втором случае можно проверить только отдельно взятый адрес командой "Проверить веб-узел" (Check This Website).

Инструмент SmartScreen универсален, он даже способен обучаться. Пользователь, при желании, может сам участвовать в сборе информации о мошенниках, сообщать об обнаруженных им подозрительных веб-сайтах. Для этого необходимо выполнить команду "Сообщить о небезопасном веб-узле" (Report Unsafe Website), после чего заполнить несложную форму отправки данных, указав в ней, является ли обнаруженный сайт поддельным, или несет в себе угрозу заражения вирусами.

Разноцветные вкладки и другие улучшения в интерфейсе

Интерфейс Internet Explorer 8 не сильно изменен, по сравнению с предыдущей версией, однако некоторые улучшения бросаются в глаза. Например, стало удобнее управлять вкладками браузера, поскольку теперь они отличаются между собой по цвету. Одним и тем же оттенком обозначаются дочерние и родительские страницы. Таким образом, если в браузере открыть, скажем, два новостных портала и затем с каждой страницы открыть ссылки новостей, то вкладки страниц одного ресурса будут показаны одним цветом, а вкладки со страницами второго ресурса - другим.

Кроме этого, каждая новая ссылка, открываемая в виде новой вкладки, располагается рядом с родительской вкладкой, поэтому цепочка вкладок Internet Explorer 8 выглядит упорядоченно и логично. Группы вкладок одного цвета можно закрывать одним действием - выбрав соответствующую команду в контекстном меню, вызываемом щелчком правой кнопки мыши на одной из вкладок группы. Кроме этого, любую вкладку можно исключить из группы, после чего она потеряет цвет своей группы и будет перемещена в конец открытых вкладок браузера.  Если, удерживая нажатой клавишу "Ctrl", щелкнуть по ссылке на странице, сайт будет открыт в фоновом режиме на новой вкладке. Для закрытия вкладок работают комбинации клавиш "Ctrl+W" и "Alt+F4".

Иногда пользователь может по ошибке закрыть страницу или забыть занести ее в избранное. В Internet Explorer 8 есть новая функция, которое позволяет вернуться на недавно просмотренную страницу. В браузере появился список ссылок, которые недавно просматривал пользователь. Этот список ссылок виден в контекстном меню программы, а также в рабочей области пустой страницы Internet Explorer.

Веб-фрагменты – улучшенное "Избранное"

В Internet Explorer 8 усовершенствована система работы с закладками. Любой понравившийся сайт можно быстро добавить на панель "Избранное", нажав соответствующую кнопку. Кроме этого, в новой версии браузера можно использовать особый тип закладок - так называемые веб-фрагменты (Web Slices).

Многие пользователи ежедневно посещают одни и те же сайты из Избранного. При этом далеко не всегда на просматриваемой странице пользователя интересует весь опубликованный контент. Например, человек может загружать сайт только для того чтобы посмотреть прогноз погоды на ближайшее время, почитать последние новости либо для того чтобы узнать свой гороскоп.

Чтобы не тратить каждый раз свое время на загрузку и поиск информации на странице, в программе можно выделить веб-фрагмент, отдельный блок, с интересующей пользователя информацией. Принцип работы веб-фрагмента похож на RSS. Этот веб-фрагмент добавляется в избранное в виде персональной закладки, и для его просмотра не нужно открывать всю страницу сайта. Персональные закладки в Internet Explorer 8 размещаются на панели браузера. Достаточно навести курсор и щелкнуть по кнопке этого ресурса, и откроется окно предварительного просмотра, в котором можно посмотреть содержание веб-фрагмента.

Наличие веб-фрагмента на сайте веб-мастер обычно отмечает соответствующим значком. Наиболее интересные веб-фрагменты можно найти в галерее Internet Explorer 8 по адресу www.ieaddons.com/ru/webslices.

"Ускорители" для онлайновых сервисов

Одно из существенных изменений в Internet Explorer 8 - наличие новых инструментов, которые называются "ускорители" (Accelerators). Они представляют собой специальные дополнения, которые позволяют интегрировать в Internet Explorer 8 различные популярные онлайновые сервисы. Такое название эти инструменты получили благодаря тому, что с их помощью пользователь делает намного меньше действий в браузере.

Например, для того чтобы воспользоваться функцией онлайнового перевода с одного языка на другой, в Internet Explorer 7 необходимо открыть страницу сервиса для перевода текста, скопировать и вставить в соответствующее поле переводимый фрагмент, после чего нажать кнопку "перевести". С использованием интегрированного ускорителя в Internet Explorer 8, процесс перевода займет несколько секунд - выделяется текст, который нужно перевести, делается щелчок по значку ускорителя возле выделенного фрагмента и в появившемся меню указывается нужный ускоритель перевода.

Аналогичным образом можно искать населенные пункты или другие географические объекты на картах онлайнового сервиса Bing Maps, выполнять поиск выделенного слова в одном из поисковых систем, публиковать информацию в блоге, делать записи в онлайновом дневнике на LiveJournal и многое другое.

Некоторые ускорители интегрированы в программу по умолчанию, другие же можно устанавливать дополнительно. Управление ускорителями осуществляется точно так же, как и другими дополнениями к браузеру - их можно подключать или отключать, удалять, группировать.

Большое количество используемых дополнений может негативно сказаться на скорости работы браузера, поэтому разработчики Internet Explorer 8 рекомендуют использовать только те ускорители, которые действительно необходимы пользователю.

Интерактивный поиск и другие средства для быстрого поиска

Львиную доля всех запросов в Сети составляет поиск нужной информации. Поэтому комфортная работа в браузере во многом зависит от того, насколько удобно реализована эта функция в программе. В Internet Explorer 8 поиск стал интерактивным. Теперь, если в строке поиска пользователь начинает вводить ключевое слово, поисковый движок анализирует вводимые символы и мгновенно предлагает ряд подсказок, группируя их по категориям. Так, например, часто в строке поиска пользователи ищут информацию, которую ранее уже просматривали в браузере. Если похожие запросы уже были, в выпадающем меню подсказок будут отображен список аналогичных словосочетаний. Кроме этого, в списке подсказок можно также увидеть еще несколько групп. Среди них подсказки с похожими словосочетаниями, сгенерированные тем поисковым движком, который используется в браузере по умолчанию, а также вспомогательные ссылки на ранее посещенные страницы.

Еще одно нововведение системы поиска в Internet Explorer 8 - возможность визуального поиска. Если используемый поисковый движок позволяет выполнять поиск изображений, в списке вспомогательных ссылок можно будет наблюдать картинки, которые соответствуют вводимому запросу.

Несколько изменилась и адресная строка браузера. Если раньше она не выполняла никаких дополнительных функций, кроме ввода ссылки для перехода, то теперь ее можно использовать и для поиска. Чтобы адресная строка выполняла роль поля поискового запроса, нужно перед вводимым текстом набрать знак вопроса, например, "? что такое биссектриса". Если ввести в адресной строке ключевое слово без вопросительного знака, вместо списка адресов, как это было раньше, появится список ссылок, отобранных программой на основе истории, автозаполнения, каналов RSS и т.д.

Автоматическое восстановление браузера

Internet Explorer 8 работает довольно стабильно, однако от ошибок никто не застрахован - иногда в работе программы может возникнуть ошибка, и приложение будет завершено в аварийном порядке. Сбой в работе браузера может возникнуть также в результате вирусной атаки или по вине конфликтующих приложений. В предыдущей версии браузера подобная ситуация грозила тем, что все данные в Internet Explorer пропадали. Чтобы пользователи были застрахованы от потери в результате непредвиденных "форс-мажорных обстоятельств", в новую версию браузера интегрирована система автоматического восстановления - если браузер будет неожиданно закрыт, при повторном его запуске пользователь увидит предложение восстановить предыдущую сессию, со всеми открытыми ранее вкладками. 

Улучшенное масштабирование страниц

Некоторые функции в новой версии браузера появились из-за стремительного роста популярности портативных устройств - ноутбуков, планшетных компьютеров и пр. Из-за небольшого экрана на нетбуке пользователь вынужден часто менять масштаб, увеличивая или уменьшая просматриваемое содержимое. Опция изменения масштаба страницы нужна также и тем, кто работает на мониторах с большой диагональю. К слову, именно эта функция в свое время позволила браузеру Opera "захватить" рынок мобильных устройств. Следуя по проверенному пути, разработчики Internet Explorer 8 также внесли изменения в алгоритм масштабирования окна браузера. Теперь увеличение масштаба реже вызывает появление горизонтальной полосы прокрутки, хотя, если сравнивать масштабирование в Opera и Internet Explorer, результат будет не в пользу последнего.

Новые открывающиеся окна в браузере имеют тот же самый масштаб, что и у родительского окна. Чтобы изменить масштаб открытого окна в Internet Explorer, можно использовать сочетание клавиш "Ctrl" и "+" или "-" (на дополнительной клавиатуре), а также колесо скроллинга при удержании клавиши "Ctrl". Масштаб страницы показывается в углу окна Internet Explorer. Щелкнув по этой области кнопкой мыши, можно также установить желаемое увеличение.

Заключение

С одной стороны, новый браузер от Microsoft объективно проигрывает своим конкурентам. Он уступает как по скорости работы, так и по функциональным возможностям. С другой стороны, те изменения, которые произошли в программе, позволяют говорить о том, что Internet Explorer пока рано списывать со счетов. При всех его недостатках, эта программа имеет достаточный потенциал для обеспечения полноценной работы в Интернете. Пользователю со стандартными требованиями к работе в Интернете (почитать новости, просмотреть электронную почту), этот браузер вполне подойдет - он стал намного удобнее в работе, а интеграция с многочисленными сервисами делает его гораздо удобнее предыдущих версий. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в январе этого года, по оценкам аналитической компании Net Applications, Internet Explorer 8 стал самым популярным браузером в мире, обогнав Internet Explorer 7. Такого результата браузер достиг менее, чем за год после официального релиза, который состоялся в марте 2009 года. Конечно же, этому в значительной мере способствовал и выпуск Windows 7.

Не стоит придавать особого значения невысоким оценкам производительности этой программы, полученным в синтетических тестах. Значительное отличие скорости загрузки интернет-страниц в Internet Explorer 8 от скорости отображения в других браузерах, можно наблюдать лишь в некоторых случаях. Многие онлайновые проекты продолжают ориентироваться на этот браузер и затачивают под него код своих веб-страниц. Сайты, оптимизированные под движок IE, открываются порой даже быстрее, чем в других браузерах. Поэтому делать вывод о том, что от медленной работы браузера страдает пользователь, было бы неверно. И все же, несмотря на то, что Internet Explorer по-прежнему обладает самой большой аудиторией пользователей, тенденция к падению популярности этого браузера очевидна. Возможно, эту ситуацию сможет изменить девятая версия программы, которую разработчики обещают выпустить в скором времени. Будет эта версия чем-то необычным или это будет "выстрел в воздух", в любом случае, пользователи останутся в выигрыше, поскольку это событие, несомненно, заставит активизироваться конкурентов.

Несмотря на то, что Internet Explorer никогда не использовал громких рекламных слоганов типа "самый популярный браузер в мире" или "первый браузер с поддержкой такой-то технологии", у этого приложения всегда была большая аудитория. Конечно, в большой степени это объясняется тем, что в течение долгого времени этот браузер навязывался Microsoft, поэтому сравнивать количество пользователей Internet Explorer с числом тех, кто использует альтернативные браузеры, было бы несколько некорректно. Тем не менее, эта программа прекрасно справляется со своими функциями.  Если бы это было не так, ее присутствие в операционной системе никто не воспринимал бы всерьез, примерно так, как это было с графическим редактором Paint, который до выхода Windows 7 мог использоваться лишь как развлечение для самых маленьких пользователей, едва научившихся держать компьютерную мышь.