Кольцо разделено на восемь отдельных частей, или секторов. Шесть из них уже выведены на близкую к рабочей температуру, равную 1,9° К (-271° С), и инженеры подают питание на магниты в трёх секторах, чтобы подготовиться к инжекции протонов в кольцо ускорителя. Испытания с низкоэнергетическими пучками частиц могут быть проведены в октябре. Тесты затронут лишь некоторые части коллайдера, а не весь комплекс. Если всё пойдёт по плану, первые столкновения произойдут в конце года.

Ускоритель был неработоспособен с 19 сентября 2008 года, когда из-за проблемы, известной как "гашение", в туннель сооружения вылилась тонна жидкого гелия. Проведённое Европейской организацией по ядерным исследованиям (CERN) расследование подтвердило, что причиной инцидента стала неисправность в одном из электрических соединений, или "интерконнектов", связывающих два из 1200 сверхпроводящих магнитов, разгоняющих частицы. Сверхпроводимость – это проявляемое некоторыми материалами свойство при низкой температуре, заключающееся в отсутствии электрического сопротивления и следовательно очень малых потерях энергии. Поломка произошла, когда часть магнита нагрелась и сверхпроводящие характеристики были потеряны. Инженеры модифицировали систему с целью предотвратить подобные случаи. Им пришлось установить сотни новых датчиков вокруг машины.

Среди прочих обновлений, защитная система должна сделать мониторинг соединений магнитов более точным и надёжным. Рассказывает глава группы по вводу БАК в эксплуатацию Жанлуиджи Адруини (Gianluigi Arduini): "Это позволит нам непрерывно отслеживать состояние соединений. Если будут зафиксированы любые аномальные показатели, подача питания на магниты автоматически прекратится, предупреждая возникновение ущерба". Директор CERN по связям с общественностью Джеймс Жиль (James Gillies) сообщил, что внесённые модификации предотвратят подобные случившемуся в 2008 году инциденты: "В прошлом году мы не видели необходимости в таких усовершенствованиях. С предупреждающей системой время простоя снизится до недель; у нас гораздо лучшее положение, чем 12 месяцев назад". CERN потратила около $38 млн на восстановление БАК, включая изменения в защите.

Энергопотребление коллайдера во время старта в конце года будет вдвое меньше расчётного для машины значения. БАК разработан для оперирования энергиями в 7 трлн электронвольт, но в первые месяцы функционирования частицы буду сталкиваться на 3,5 эВ. На пути достижения максимальной энергии стоят два препятствия. Во-первых, инженеры обнаружили от сотен до тысяч неисправных соединений между магнитами. "Это ограничивает безопасный ток", - поясняет Жиль. Однако решено отложить их ремонт. Вместо этого после старта в ноябре поставлена задача найти максимальный безопасный предел выше 5 трлн эВ. Во-вторых, тесты выявили проблемы с количеством самих работоспособных магнитов. Каждый из них подвергается процессу "тренировки", когда инженеры повышают электрический ток до возникновения отказа. После нескольких итераций находится стабильная конфигурация. Магниты прошли эту процедуру перед опусканием в тоннель. Но будучи под землёй, некоторые из них перестали функционировать в проверенном режиме. "Мы не смогли достичь значения тока, необходимого для 7 трлн эВ, с первой попытки", - продолжает учёный. В ноябре инженеры надеются добиться 5 трлн эВ перед планируемым отключением коллайдера в ноябре 2010 года. Позже они попытаются перенастроить магниты и заменить соединения, чтобы подготовить БАК к пуску на 7 трлн эВ.