Пользователи, которые работали с предыдущей версии редактора PaintShop Photo Pro X2, должны заметить, что размер нового дистрибутива увеличился более, чем на 100 мегабайт. По логике, увеличенный размер программы должен свидетельствовать о большом количестве новых инструментов. На самом же деле количество добавленных функций не оправдывает такого большого размера программы.

Одно из ожидаемых нововведения PaintShop Photo Pro X3 - полная совместимость с операционной системой Windows 7, а также c предыдущими версиями Windows. Также не вызывает удивления то, что программа содержит множество инструментов, предназначенных для работы с различными онлайновыми сервисами. Так, например, с помощью нового пошагового мастера Project Creator пользователи могут загружать свои фотографии и видеоролики на популярные сервисы YouTube, Flickr, Facebook.

Project Creator также дает возможность быстро создавать коллажи, открытки и фотоальбомы. А еще с помощью этого модуля можно создавать календари. Интерактивный мастер создания календарей позволяет посмотреть, как будет выглядеть созданный пользователем макет, причем, можно не только увидеть оформление, но и полистать страницы календаря, захватывая угол листа курсором и перетаскивая его. Созданный календарь может быть сохранен в графический формат, в формат PDF, выведен на печать или отправлен по электронной почте.

Для управления мультимедийными файлами PaintShop Photo Pro использует специальный файловый менеджер - Organizer. Он помогает находить, оценивать, выделять, просматривать графические файлы, добавлять метки, а также вносить в изображения несложные правки и конвертировать файлы RAW. К сожалению, оценить по достоинству удобство нового средства у нас не получилось - эта утилита работала очень медленно. Вызывает также удивление странное расположение дисков и директорий в древовидной иерархии - упорядочивание данных сделано по алфавиту, однако, диск "С:" находится в середине файловой структуры, очевидно, из-за того, что его название начинается со слова "Local...".

Кроме организатора графических файлов, в PaintShop Photo Pro имеется интегрированный просмотрщик изображений Corel Instant Viewer. Стоит отметить, что свои функции он выполняет на троечку. Перебив ассоциации файлов после установки программы, он заметно уступал по скорости работы установленному ранее ACDSee - прорисовка очередного графического изображения сопровождалась небольшой задержкой.

Сильная сторона PaintShop Pro Photo X3 - это удобная работа с инструментарием программы. Потратив немного времени на изучение возможностей приложения, пользователь получает в свое распоряжение практичный и многофункциональный редактор. На наш взгляд, разработчикам удалось найти "золотую середину" между простотой и функциональностью программы. Нет никаких лишних "украшательств", но, вместе с этим, можно найти в списке опций программы команду коррекции одним щелчком мыши One Step Photo Fix. При этом, словно желая показать пользователю, что PaintShop Pro Photo X3 нельзя ставить в один ряд с приложениями, все функции которых сводятся к кнопке Quick Fix, разработчики добавили вариант ручной коррекции фотографии - Smart Photo Fix, который дает возможность точно подобрать параметры цветопередачи, подобрать баланс белого и черного и т.д. Также в редакторе даже присутствуют такие специфические инструменты, как возможность коррекции изображений с помощью технологии HDR.

Впрочем, для элементарной коррекции изображений, в PaintShop Photo Pro X3 удобнее использовать режим Express Lab. В этом режиме пользователь может использовать самые простые инструменты для обработки фотографий - устранять цифровой шум одним нажатием кнопки мыши, делать изображение более четким, выполнять обрезку, выравнивать изображение по направляющим, устранять эффект "красного глаза". Еще одно удобство режима Express Lab - возможность обработки большого количества изображений. Например, программе можно указать директорию с теми файлами, которые необходимо отредактировать. После этого все графические изображения, которые программа обнаружит в этой папке, будут представлены на ленте проектов (правда, напоминает панель проектов в Adobe Elements?). Режим Express Lab позволяет также использовать систему рейтинга для изображений.

В последнее время большой популярностью стали пользоваться цифровые однообъективные зеркальные камеры, которые обычно называются аббревиатурой DSLR (Digital single-lens reflex camera). Большое количество моделей этих устройств поддерживает запись видео в формате HD. В новой версии PaintShop Photo Pro добавлены инструменты для работы с видеоматериалом. Таким образом, в проекте можно комбинировать фото и видеоизображение. Например, в программе можно создавать слайд-шоу в разрешении HD.

В новой версии программы улучшены инструменты для работы с текстом. В процессе добавления надписей на изображения, можно устанавливать размер, цвет, положение текста, выбирать шрифт и т.д. Надписи можно размещать вдоль кривых (path), в любой момент работы можно возвращаться к текстовому слою и редактировать его.

Еще один инструмент, который был добавлен в новой версии редактора - Object Extractor. С помощью этой функции программа может выделить объект на изображении, отделить его от фона и скопировать на новый слой. Инструмент предназначен для сложных операций выделения, таких как, например, выделение волос и шерсти. Работает Object Extractor по тому же принципу, что и аналогичный фильтр Photoshop - пользователю необходимо маркером обвести область, которую нужно отделить от фона, после чего программа скорректирует края обозначенной области, выделяя на ней контуры отделяемого объекта. В отличие от аналогичного инструмента Photoshop, Object Extractor работает очень медленно и не всегда корректно определяет отделяемую область.

Еще совсем недавно операции с форматом RAW были доступны только для самых состоятельных любителей цифровой фотографии, которые могли позволить себе приобрести камеру с поддержкой этого стандарта. Однако времена меняются, и прогресс не стоит на месте - теперь даже в относительно недорогих камерах можно встретить поддержку RAW. Наличие инструмента для работы с этим форматом - это уже обязательное требование не только для профессиональных графических пакетов, но и для более простых фото-редакторов. В новой версии Corel PaintShop Photo Pro добавлена поддержка дополнительных 350 форматов RAW, а также улучшена работа в режиме Camera RAW Lab.

Часто выпуск новой версии программы сопровождается утверждениями разработчиков о "высокой производительности". В анонсе PaintShop Photo Pro X3, эта привычная для пресс-релизов фраза также присутствовала. Фактор скорости работы приложения - это оценка, обычно, субъективная. Тем не менее, вывод к которому придет большинство пользователей попробовавших новый продукт Corel, скорее всего, будет не в пользу программы. Большинство инструментов приложения работают слишком медленно даже на достаточно мощных компьютерах. Даже при запуске в среде Windows 7 64-бит, программа не показывает хороших результатов. Переключение между компонентами Express Lab, Project Creator, Full Editor происходит с большой задержкой.

Среди нововведений PaintShop Photo Pro X3 нет таких инструментов, которые могли бы сделать программу уникальной. Складывается впечатление, что многие из новых инструментов взяты на вооружение разработчиками после знакомства с аналогичными продуктами компании Adobe. Так, например, вышеупомянутый Object Extractor - аналог фильтра Extract в Adobe Photoshop, средство для организации снимков похоже на "Организатор" в Photoshop Elements, инструмент Smart Carver - аналог функции Content-Aware Scale в Photoshop и аналогичного средства в Elements. А некоторые новые инструменты PaintShop Photo Pro даже называются точно так же, как соответствующие им функции Photoshop. Это касается, скажем, опции Vibrancy, которая была добавлена в последней версии Adobe Photoshop в виде корректирующего слоя.

Как правило, каждый продукт ориентируется на свою аудиторию пользователей. Очевидно, что PaintShop Pro X3 должен занять свое место где-то посередине между двумя продуктами от конкурента - Photoshop Elements и Adobe Photoshop. Если мы уже стали сравнивать эти три продукта, то хотелось бы отметить, что программы от Adobe работают более стабильно и гораздо быстрее. Набор средств для обработки изображений в PaintShop Pro X3 больше чем у Elements, но до уровня Photoshop программе явно далеко.

На данный момент отсутствует русская версия этого редактора, поэтому желающие попробовать PaintShop Photo Pro X3 должны будут довольствоваться англоязычным вариантом. Скачать триал-версию, работающую в течение 30 дней, можно на официальном сайте. Как только появится локализированная версия программы, ее можно будет найти на русской версии сайта Corel.