По словам исследователей, процесс горения алюминиево-водной смеси изучался с 1960-х годов как перспективное направление, поскольку реакция высвобождает большое количество энергии, а ее продукты не токсичны и не представляют угрозу природе. Применяющееся сегодня топливо для космических миссий таким преимуществом похвастаться не может, к тому же дорогостояще. Поэтому явно назрела необходимость в адекватной замене, которая также могла бы обладать характеристиками, позволяющими хранить топливо на низкой земной орбите.

Военные давно занимаются поиском топлива, которое не вызывало бы стольких нареканий со стороны сторонников "зеленых" технологий. В прошлом году ВВС испытали самолет В-1В на сверхзвуковой скорости, в котором применялось альтернативное горючее. Смесь на 50% состояла из синтетического газа и на 50% из нефтяного. В свою очередь, агентство NASA инициировало состязание за вознаграждение в размере $1,5 млн, которое получит разработчик самолета, способного на скорости как минимум 160 км/ч переправить 200 пассажиров на расстояние 322 км с использованием 4,5 литров топлива.