Это заявление прозвучало спустя всего неделю после того, как Microsoft объявила о снижении стоимости онлайн-пакета, который включает облачную версию Exchange, c $15 на одного пользователя до $10.

Почтовый сервер включает в себя лучшую оптимизацию хранения писем, интеграцию голосовой почты, архивацию данных и потенциально большое сбережение средств, сказал софтверный гигант.

Издержки на использование почтовых служб стали важной темой в мире электронной почты, так как в прошлом месяце корпорация IBM объявила о выпуске своего собственного почтового сервиса, Lotus iNotes, стоимость которого составляет всего $3 за пользователя. Кроме того, Google недавно победила в тендере на поставку услуг электронной почты для нужд Лос-Анджелесе, предложив городу стоимость в одну треть от предложенной Microsoft.

Хотя Exchange по-прежнему остается доминирующей корпоративной платформой для электронной почты, Google не оставляет попытки урвать лакомый кусок, да и другие конкуренты продолжают массирование вторжение на корпоративный рынок. В дополнение к анонсу SaaS-версии Notes компания Cisco объявила в понедельник, что планирует выйти на рынок корпоративной электронной почты путем интеграции возможностей электронной почты в свой WebEx Suite.

Однако, в интервью голос президента Microsoft Business Division Стивена Элопа (Steven Elop) не звучал вполне обеспокоенным. По его словам, крупнейшим источником новых клиентов для Exchange Online по-прежнему является Notes.

Microsoft, несмотря на появление новых конкурентов, не снизила стоимость традиционного серверного решения, которое по-прежнему стоит $699 за стандартную версию и $3999 за Enterprise-версию. Лицензии на клиентский доступ стоят $67 и $35, соответственно. По словам Элопа, новые возможности Exchange 2010 и постепенная миграция на электронную почту в качестве службы позволят добиться еще большей экономии. В понедельник Forrester Consulting опубликовала результаты исследования, выполненного по заказу Microsoft, указав в качестве срока окупаемости Exchange 2010 всего 6 месяцев.

Что касается новых функций в Exchange 2010, Элоп упомянул об экономии, связанной с использованием упрощенных моделей высокой доступности, а также возможностях по архивированию и работе с голосовой почтой (преобразование голосового сообщения в обычное письмо).

С точки зрения хранения информации изменения коснулись системы ввода-ввода, что привело к снижению нагрузки на диск до 90% по сравнению с Exchange 2003 и до 70% по сравнению с Exchange 2007, а это значительно снижает минимальные требования к производительности дисковой подсистемы и открывает новые, более дешевые варианты хранения, такие как Direct Attached Storage. Другие архитектурные изменения позволили сделать Exchange 2010 более устойчивым к проблемам, связанным с хранением информации.

"Мы увеличили наше хранилище в восемь раз за счет 25% от стоимости с Exchange Server 2010 и наши сотрудники видят сокращение нежелательной электронной почты более, чем на 70%, что дает нам возможность сосредоточиться на более важных проблемах клиента" - говорит Стив Дербишир (Steve Derbyshire), операционный директор в NEC Philips. Помимо NEC Philips, в ряд ранних последователей Exchange 2010 входят Bank of America, Global Crossing, Lifetime Products и Subaru Canada.

Среди других особенностей Exchange 2010 следует отметить функцию Mail Tips, которая проинформирует пользователей о том, что они, вероятно, допускают ошибку, отправляя письмо всем сотрудникам компании или отправляя конфиденциальную информации третьей стороне, возможность игнорировать целую цепочку электронной почты, а также представление в виде диалога, а не в качестве ряда отдельных сообщений электронной почты.

На прошлой неделе Microsoft снизила стоимость на свое онлайн-предложение, которое включает SaaS-версию Exchange, SharePoint и Office Communications Server, с $15 до $10 из расчета на одного пользователя. Элоп сказал, что это снижение цены произошло из-за притока новых клиентов, что позволило снизить шкалу затрат, а не из-за давления со стороны конкурентов.

Microsoft ожидает, что через пять лет половина всех почтовых ящиков в Интернете будет работать на базе Exchange, говорит Элоп. Однако, компания Microsoft также ожидает, что многие клиенты по-прежнему будут использовать гетерогенные среды. Так, к примеру, компания McDonalds использует Exchange в своем центральном офисе, а в филиалах использует Exchange Online.

Также в понедельник Microsoft представила финальную версию Forefront для Exchange 2010 Server, который призван обнаруживать и блокировать вредоносное ПО, а также спам.